El tempeh es un alimento hecho de soya fermentada y prensada en un bloque firme. A diferencia del tofu, conserva el grano entero de la soya y pasa por fermentación, lo que le da una textura más firme, un sabor a nuez y la ventaja de la mejor digestibilidad y disponibilidad de minerales que aporta fermentar. Es una de las proteínas vegetales más nutritivas que existen.
Aquí te explicamos qué es, por qué es tan bueno y cómo cocinarlo por primera vez.
Qué es exactamente el tempeh
El tempeh se origina en Indonesia. Se elabora cocinando granos de soya, inoculándolos con un hongo (del género Rhizopus) y dejándolos fermentar hasta que forman un bloque compacto unido por el micelio blanco. El resultado es firme, se corta como un bloque y tiene sabor terroso, a nuez o champiñón.
Al usar el grano entero, conserva más fibra que el tofu.
Los beneficios del tempeh
- Alto en proteína completa: la soya aporta todos los aminoácidos esenciales.
- Rico en fibra: porque usa el grano entero.
- Fermentado: la fermentación mejora la digestibilidad y la disponibilidad de minerales (reduce fitatos), y aporta compuestos interesantes para la microbiota.
- Versátil y saciante: su textura firme satisface y reemplaza bien a la carne en muchos platos.
Tempeh vs. tofu: ¿cuál elegir?
No es uno mejor que otro; son distintos. El tofu es más neutro, suave y versátil para texturas cremosas. El tempeh es más firme, con sabor propio y más fibra, ideal cuando quieres algo con «mordida» y carácter. Tener ambos en tu repertorio te da más opciones.
Cómo cocinar tempeh por primera vez
Un truco: algunas personas lo encuentran ligeramente amargo. Cocerlo al vapor o hervirlo unos 10 minutos antes de cocinarlo suaviza ese amargor y lo prepara para absorber marinada. Luego:
- Marínalo: salsa de soya, ajo, limón, especias. Absorbe muy bien el sabor.
- Saltéalo, ásalo o fríelo: hasta dorar.
- Desmenúzalo: para hacer un «picadillo» que reemplaza la carne molida en boloñesas, tacos o rellenos.
Dónde conseguir tempeh en Colombia
El tempeh es menos común que el tofu, pero se consigue en algunas tiendas naturistas, mercados especializados y en línea. También se puede hacer en casa (requiere el cultivo iniciador y condiciones de fermentación). Si no lo encuentras fácil, el tofu y la soya texturizada son buenas alternativas mientras tanto.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el tempeh? Es soya fermentada y prensada en un bloque firme, originaria de Indonesia. Conserva el grano entero, por lo que tiene más fibra que el tofu y un sabor a nuez.
¿El tempeh es más sano que el tofu? No es «más sano», es distinto: tiene más fibra y está fermentado (mejor disponibilidad de minerales). Ambos son excelentes proteínas vegetales.
¿Por qué mi tempeh sabe amargo? Algunos lotes son ligeramente amargos. Cocerlo al vapor o hervirlo unos 10 minutos antes de cocinarlo reduce el amargor y mejora la absorción de la marinada.
¿Dónde compro tempeh en Colombia? En algunas tiendas naturistas, mercados especializados y en línea. Es menos común que el tofu; también se puede hacer en casa.
Da el siguiente paso
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Fuentes
- The Vegan Society — Protein: https://www.vegansociety.com/resources/nutrition-and-health/nutrients/protein